La plupart des techniques de bio-ingénierie conviennent à la protection à long terme des rives sensibles à l’érosion, des lacs et cours d’eau. Bâtir avec la nature mobilise souvent davantage la partie enterrée que visible des végétaux. Il faut parfois peu de chose pour renforcer la nature et lui permettre de résister efficacement aux éléments. Les plantes des zones humides absorbent l'énergie des vagues tout en offrant des habitats fauniques précieux.